Balogun podrá jugar ante Bélgica: la FIFA suspendió la sanción y desató la polémica
Marcelo pasxfutbol
3 min de lectura
El delantero de Estados Unidos quedó habilitado para los octavos de final del Mundial 2026 luego de que la FIFA dejara en suspenso la fecha de suspensión que debía cumplir por su expulsión ante Bosnia y Herzegovina. La decisión generó controversia y reabrió el debate sobre los criterios disciplinarios del organismo.
La Selección de Estados Unidos recibió una noticia clave en la previa del duelo de octavos de final del Mundial 2026 frente a Bélgica. El delantero Folarin Balogun fue habilitado para disputar el encuentro luego de que el Comité Disciplinario de la FIFA resolviera dejar en suspenso la fecha de suspensión que debía cumplir tras su expulsión en el partido frente a Bosnia y Herzegovina.
La decisión, adoptada en base al artículo 27 del Código Disciplinario de la FIFA, llamó la atención por tratarse de una medida poco habitual en una Copa del Mundo y provocó el malestar de la delegación belga, que cuestionó la resolución.
Balogun había recibido la tarjeta roja directa por un duro planchazo sobre Tarik Muharemović durante el encuentro de los dieciseisavos de final. La infracción fue encuadrada dentro de los artículos 14 y 66 del Código Disciplinario, lo que implicaba automáticamente una fecha de suspensión.
Sin embargo, la FIFA determinó que la sanción no será ejecutada de inmediato y permanecerá en suspenso durante un período de prueba de un año.
Esto significa que el atacante del Mónaco podrá estar disponible para enfrentar a Bélgica, aunque con una condición: si durante los próximos doce meses vuelve a cometer una infracción de características similares, deberá cumplir la fecha pendiente, además de recibir la sanción correspondiente por la nueva expulsión.
La resolución no anuló la tarjeta roja ni respondió a una apelación presentada por Estados Unidos, sino que consistió en la aplicación de una suspensión condicional prevista expresamente en el reglamento disciplinario.
La noticia representa un alivio para Mauricio Pochettino, que recupera a uno de los futbolistas más determinantes de su plantel. Balogun acumula tres goles en cuatro partidos en la Copa del Mundo y aparece como una de las principales armas ofensivas del seleccionado estadounidense para enfrentar al conjunto dirigido por Rudi García.
El antecedente de Cristiano Ronaldo
La determinación de la FIFA recordó un caso reciente protagonizado por Cristiano Ronaldo.
En noviembre de 2025, el capitán de Portugal fue expulsado por un codazo sobre el irlandés Dara O’Shea durante un encuentro correspondiente a las Eliminatorias mundialistas. En aquella oportunidad recibió una sanción de tres fechas.
El delantero cumplió el primer partido de suspensión frente a Armenia, mientras que las dos restantes quedaron en suspenso bajo el mismo artículo 27 del Código Disciplinario.
Según informó la BBC en ese momento, la FIFA consideró como un atenuante que aquella había sido la primera tarjeta roja de Cristiano Ronaldo en 225 partidos disputados con la selección portuguesa.
Ahora, la aplicación del mismo criterio en el caso de Balogun volvió a instalar el debate sobre la utilización de las suspensiones condicionales en competencias de máxima exigencia como la Copa del Mundo.
