c2541339 Con lo justo pero le alcanzó. Ecuador clasificó a los cuartos de final de la Copa América 2021 después de empatar por 1-1 ante Brasil en el Estadio Olímpico Pedro Ludovico Teixeira. El combinado de Gustavo Alfaro acabó cuarto en el Grupo B pese a que no sumó si quiera un triunfo en la primera fase.
En el primer tiempo, el equipo alternativo de Brasil – aunque los suplentes brasileños serían titulares en la mayoría de las selecciones restantes – le trajo varios dolores de cabeza a la Tricolor.
Así lo demostraron adueñándose de la pelota y buscando el tanto de la ventaja. La Verdeamarela llegó a esta última fecha con el primer lugar de su grupo en el bolsillo, pero nunca dejaron de insistir.
Del otro lado, Ecuador intentó atacar por las bandas, como suelen hacerlo, pero no contaron con la misma precisión de otras veces y fueron controlados por una defensa brasileña que es uno de los puntos altos del equipo de Tite.
Para empeorar las cosas, los de Gustavo Alfaro perdieron temprano a una de sus jóvenes figuras, Moisés Caicedo, quien tuvo que ser reemplazado por un golpe en la pierna.
Igualmente, la única diferencia en ese primer tiempo, que no contó con demasiadas chances por lado, fue un golazo de cabeza de Eder Militao, tras un tiro libre desde la derecha ejecutado por Everton.
Ecuador pareció otro equipo en el comienzo del complemento, encerrando a Brasil dentro de su área. A los 53´, finalmente, llegó el tanto del empate: tras una serie de rebotes, Enner Valencia asistió magistralmente de cabeza a Ángel Mena, quien definió rompiéndole el arco a Alisson Becker.
Pero la alegría de la Tricolor fue doble: en el otro partido del grupo, Venezuela ya caía por la mínima ante Perú y le allanaba el camino a la próxima ronda a los de Alfaro. De cualquier manera, los ecuatorianos nunca bajaron la intensidad en el resto del partido, pese a algunas aproximaciones de los brasileños en el cierre.
Así las cosas, a la Selección ecuatoriana le alcanzó con tres empates y una fase de grupos llena de altibajos para terminar cuarto y avanzar a la ronda de los ocho mejores. Por su parte, Brasil dejó escapar sus primeros puntos en el certamen, aunque ya se había asegurado pasar como primero.
