Leonardo Barrera 
Argentina derrotó por 2 a 0 a Canadá, por la fecha 1 de la Copa América 2024 en Estados Unidos. Julián Álvarez y Lautaro Martínez marcaron los goles del encuentro.
La Selección comenzó su defensa del título continental con el pie derecho. Hoy, venció en Atlanta a un complejo Canadá en un partido que le costó abrir más de la cuenta y que también le costó cerrar, aunque siempre mereció la ventaja, más allá de algún momento de zozobra y en el que el campo de juego estaba en muy malas condiciones.
Algunas variantes de Scaloni para el debut, con Julián Álvarez como 9, Lisandro Martínez acompañando a Romero en la zaga y con Lo Celso y Enzo Fernández esperando su momento en el banco.
Y el comienzo tuvo alguna reminiscencia a aquel contra Arabia Saudita en Qatar, porque Canadá jugaba muy adelantada y dejaba espacios a las espaldas de los defensores. Argentina se apresuraba y buscaba con envíos largos para los piques de Di María, Messi y Julián, que tuvieron chances para marcar el primero.
Porque Di María corrió en soledad 40 metros y se fue mano a mano, pero no pudo definir; Julián eludió a Crepeau pero no le pudo dar fuerza a la definición; Messi quedó mano a mano pero su tiro se fue ancho, y MacAllister no le pudo dar fuerza a su cabezazo entrando como número 9.
Dibu Martínez respondió en la que tenía que responder, tapándole el gol a Larin por un cabezazo tras un centro desde la derecha.
Cuando se esperaba algún cambio en el entretiempo, Scaloni mandó a los mismos once y casi de inmediato encontró la apertura del marcador.
Messi metió un gran pase en cortada para MacAllister, que (a pesar de recibir una falta del arquero Crepeau) tocó para Julián, que definió con el arco vacío para poner el 1 a 0 a los 3 minutos del complemento.
El gol liberó a la Selección, que empezó a transitar su mejor momento en el encuentro, con muy buenos tramos de futbol, con juego, asociación y chances de gol, que no pudo terminar de definir, un poco por impericia y otro por la buena actuación del arquero canadiense.
Así, Messi se fue mano a mano dos veces y en ambas la quiso picar, pero una rebotó en Johnston y la otra se fue apenas ancha, Crepeau le tapó un tiro a Julián y Lautaro Martínez también tuvo un mano a mano que tapó el arquero.
Sin embargo, al no definirlo, dejo con vida a un Canadá bravo, que si bien no terminó de generar peligro y exigir a Dibu Martínez, merodeaba con peligro y desbordaba a unos Acuña y Molina que no tuvieron sus mejores partidos.
Scaloni se movió rápido, mandando a la cancha a Otamendi para armar línea de 5 y empezar a cerrar el partido.
El mismo Otamendi tendría en su cabeza dos veces el segundo grito de la noche tras sendos tiros libres de Messi, pero no terminó de ser certero en la definición.
Pero, tras una enorme jugada que nació en los pies de Dibu Martínez y fue progresando en el campo, terminó en los pies de Messi que dio otro gran pase en cortada para Lautaro que no fallo y definió entre las piernas de Crepeau para poner el 2 a 0 y cerrar la historia.
Fue final y victoria para Argentina, de buen partido, donde tuvo grandes momentos de a ratos, tuvo que lucharlo en otros pero que termino quedándose con justicia con los tres puntos en su debut, algo que no había podido conseguir con Scaloni como DT en los inicios de los torneos anteriores.
Así, Argentina comienza de la mejor manera la defensa de su título, donde quiere repetir.
