Ecuador empató ante Panamá y volvió a caer por penales en el cierre de la gira asiática
Marcelo pasxfutbol
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La Tri igualó 1-1 ante Panamá por el tercer puesto de la Copa Kirin y perdió 7-6 en la tanda de penales. Así terminó la gira asiática en el inicio del ciclo de Marcelo Gallardo, con dos empates y una derrota.
Ecuador cerró su gira por Asia con un empate 1-1 ante Panamá y una nueva derrota en los penales. Por el tercer puesto de la Copa Kirin, la selección dirigida por Marcelo Gallardo volvió a igualar un partido en los 90 minutos y esta vez cayó 7-6 desde los doce pasos.
El encuentro disputado en Tokio fue abierto desde el comienzo, con ambos equipos dispuestos a atacar y probar diferentes alternativas. Gallardo presentó un equipo alternativo respecto del que había igualado ante Japón, con Gonzalo Valle en el arco y varias modificaciones en la defensa.
Ecuador intentó hacerse fuerte por la banda derecha, donde Ángelo Preciado tuvo participación en ataque y se sumó a John Mercado para buscar profundidad. Sin embargo, a la Tri le costó encontrar espacios ante un Panamá que presentó un bloque defensivo sólido.
Anthony Valencia y Jeremy Sarmiento intentaron aparecer por el centro para generar juego y encontrar los caminos hacia el área rival, mientras que el conjunto ecuatoriano también recurrió a los envíos largos para intentar romper la línea defensiva panameña.
Panamá, por su parte, aprovechó algunos problemas defensivos de Ecuador y consiguió ponerse en ventaja. José Luis Rodríguez envió un centro al área que encontró a Josué Vergara, cuyo remate pegó en el travesaño. El rebote volvió a quedarle al delantero, que aprovechó la oportunidad para marcar con el arquero Valle ya vencido.
El gol llegó después de varios ataques panameños por el sector derecho, precisamente una de las zonas donde Ecuador mostró mayores dificultades durante la primera mitad.
Para el segundo tiempo, Gallardo movió el banco y apostó por varios de los futbolistas que habían comenzado como suplentes. Ingresaron John Yeboah, Pedro Vite, Nilson Angulo y el juvenil Juan Riquelme Angulo.
Las modificaciones cambiaron la dinámica del partido. Ecuador comenzó a dominar y rápidamente estuvo cerca del empate, cuando Yeboah recibió un pase largo de Félix Torres y definió, aunque el arquero Eddie Roberts logró evitar el gol.
La igualdad finalmente llegó a los 57 minutos. Nuevamente Yeboah recibió un envío largo, combinó con Anthony Valencia y asistió dentro del área a Riquelme Angulo, quien definió para marcar su primer gol con la camiseta de la selección ecuatoriana.
A partir de allí, Ecuador tomó definitivamente el control del partido. Gallardo apostó por un equipo ofensivo y la Tri consiguió encerrar a Panamá en su propio campo durante buena parte del complemento.
Pese al dominio y la insistencia, Ecuador no logró encontrar el segundo gol y el encuentro terminó nuevamente definido desde los doce pasos, al igual que había ocurrido ante Japón.
La tanda se extendió hasta los siete penales por lado. Ecuador falló sus ejecuciones de Anthony Valencia y Juan Riquelme Angulo, cuyo remate terminó siendo el definitivo para la victoria de Panamá por 7-6.
De esta manera, Ecuador cerró la gira asiática en el inicio del ciclo de Marcelo Gallardo con una derrota y dos empates, sin poder conseguir triunfos y con dos encuentros definidos mediante penales.
