Leonardo Barrera 
Argentina derrotó por 3 a 0 a Argelia, por la fecha 1 del Grupo J del Mundial 2026. Lionel Messi, por triplicado, marcó los goles del partido.
En el debut de la Selección en un nuevo Mundial, Messi tuvo una actuacion monumental, marcando tres goles y guiando a Argentina a una nueva victoria para comenzar con el pie derecho el viaje y la ilusión para defender el título.
En un estadio en Kansas colmado, Argentina tuvo ciertas dificultades para abrir el marcador ante un bravo conjunto argelino que lo complicó, pero cuando Messi tiene una noche como la que tuvo en Estados Unidos, es difícil y casi imposible que Argentina no gane. Encima, se convirtió en el máximo goleador de los Mundiales, junto a Miroslav Klose.
Para el debut y tras los distintos inconvenientes físicos que rodearon a la Selección, sin demasiadas sorpresas en el once. Lisandro Martínez le ganó la pulseada a Otamendi, Montiel arrancó en el lateral derecho, Medina en el izquierdo y Thiago Almada fue el reemplazo de (si se quiere) Di María, tomando en cuenta lo sucedido en Qatar.
Y el partido comenzó con todo. Primero con un gol anulado a Messi por un fino offside, y minutos después otro gol anulado pero a Argelia, por otro fino offside cuando Chaibi definia al primer palo de Dibu Martinez.
Argentina era algo mejor y tenia un poco más la pelota, pero le costaba entrarle a una defensa argelina que se cerraba bien atrás y no le concedía espacios.
Sin embargo, De Paul pudo filtrar un pase en un tiro libre jugado rápido en mitad de cancha, encontró a Messi libre en tres cuartos, que encaró, se acomodó para la zurda y remató para clavarla bien arriba y poner el 1 a 0, que empezó a abrir el encuentro.
El gol le dio la ventaja y cierta tranquilidad, mas no el juego que por momentos escaseó ante, en la teoría, el rival mas complejo del grupo que tiene Argentina.
Y si bien Dibu Martínez no tuvo tapadas ni demasiado trabajo, en alguna contra Argelia amenazó y encontró algunos huecos en un fondo de la Selección que volvía con ciertas desatenciones.
En la segunda parte, con algunos cambios Argelia quiso salir a buscar el empate pero empezó a sentir el desgaste de la primera etapa y Argentina, con los ingresos de Álvarez y Nico González, sumó mas dinámica en ataque para salir rápido cada vez que la recuperaba y agarrar mal parado a su rival.
Con algunos remates, Argentina se acercaba a Zidane pero no podia marcar. Hasta que el 10 volvió a frotar la lampara para terminar la historia.
MacAllister remató desde afuera del área, Zidane dejó el rebote corto y Messi entró de 9 para marcar el 2 a 0 y empezar a liquidar el partido.
Y unos minutos mas tarde, Messi volvió a hacer el gol de toda su vida: recibió el centro atrás de Nico González, la paró en la medialuna del área y sacó el zurdazo pegado al palo para marcar el 3 a 0 y desatar la locura en un Arrowhead Stadium repleto de argentinos que se llenaron los ojos de futbol desde los pies del aún mejor jugador del mundo y con una Selección que minimizó a su rival y que se floreó tras los tres goles del 10.
Fue final y victoria argentina, que comienza el Mundial con el pie derecho. O, mejor dicho, con el izquierdo de Messi.
En el marco de un Mundial en el que varios candidatos arrancaron torcidos, Argentina otra vez se posiciona como uno de las selecciones llamadas a disputar el titulo hasta las últimas instancias. Y, tras algunas dudas, hoy demostró que tiene con que.
