Leonardo Barrera 
Argentina derrotó a Ecuador por penales (4-2), por los Cuartos de Final de la Copa América 2024, tras haber empatado 1 a 1. Lisandro Martínez y Kevin Rodríguez marcaron los goles en los 90 minutos, mientras que Enner Valencia había fallado un penal.
Sufriendo y habiendo esquivado la eliminación tras jugar un flojo partido, Argentina consiguió pasaje para la semifinal en Nueva Jersey tras ganarle por penales a Ecuador, donde enfrentará al ganador de Venezuela y Ecuador.
La Selección no jugó un buen partido, por momentos se vio superado por su rival, aunque logró ponerse en ventaja en el primer tiempo. En el segundo relegó mucho terreno y pelota y se lo terminaron empatando casi sobre el final, pero en los penales, Dibu Martínez volvió a hacerse gigante para tapar dos penales y darle el pasaje a Semifinales.
Con Romero y Martínez de centrales, el mediocampo del Mundial, Lautaro, Nico González y Messi de arranque, ante uno de los rivales que más enfrentó la Selección en este ciclo, un Ecuador siempre peligroso, muy físico y que por muchos tramos del partido fue superior.
Torcido comienzo para los de Scaloni, que no encontraban fluidez en el juego y sufrían los ataques de un muy bien plantado conjunto ecuatoriano.
Así, Caicedo entró con pelota dominada al área pero definió sin fuerza y Sarmiento tuvo una muy clara, donde enganchó en el área y definió cruzado pero Dibu Martínez tapó con el pie extendido.
Con el correr de los minutos, Argentina se fue acomodando mejor en la cancha y empezó a tener tramos de larga tenencia y de asedio contra el área ecuatoriana, que se replegaba y apostaba a contras ya no tan recurrentes.
Sin embargo, le costaba llegar ante un Alexander Domínguez que veía como sus compañeros se acercaban cada vez más hacia él, aunque sin tanto peligro.
Pero Messi buscó con un córner cerrado, MacAllister peinó y Lisandro Martínez entró solo por el segundo palo para marcar el 1 a 0 y darle la ventaja casi sobre el final a una Argentina que buscaba pero le costaba generar peligro.
El inicio del complemento contó con lo más flojo que se le vio a la Selección en la Copa América, sin ritmo y dejándole demasiado la pelota a un Ecuador que se instalaba en campo contrario y buscaba el empate.
Tuvo una muy clara para llegar al empate con un penal tras mano de De Paul en un córner. Enner Valencia se hizo cargo de la ejecución, pero su remate se estrelló en el palo, cuando Dibu Martínez se tiraba hacia el otro lado.
Tras el sofocón, Argentina se volvió a acomodar mejor en la cancha, volvió a jugar en campo contrario, logrando presionar y recuperar la pelota en ataque por momentos, pero sin llegar hasta Domínguez.
Sánchez fue poniendo todos los delanteros que tenía en el banco para buscar el empate, aunque también le costaba generar chances de peligro.
Pero otra vez casi en la última jugada, un cabezazo de Kevin Rodríguez se clavó contra el palo de Dibu Martínez que no pudo hacer nada.
Antes de los penales, tuvo el pasaje a Semifinales Caicedo casi entrando al área chica, pero su cabezazo se fue apenas al lado del palo.
La tanda comenzó de la peor manera, porque Messi pateó y su remate dio en el travesaño, pero Dibu Martínez comenzó con su show. Tapada ante Mena hacia la izquierda primero, y sensacional atajada ante Minda hacia la derecha en el segundo para darle la ventaja a la Selección. Julián, MacAllister, Montiel y Otamendi marcaron los suyos y Argentina sacó pasajes a la Semifinales del próximo martes en Nueva Jersey, a la espera de rival.
Con un Messi que no estaba para jugar (y mucho menos los 90 minutos) y del que habrá que estar atento a su recuperación, y un equipo que en general deberá levantar rendimiento, la Selección sigue su camino y quiere un título más.
