c2541339 Ecuador y Argentina empataron 1 a 1 en Guayaquil, por la 18va fecha de las Eliminatorias para Qatar 2022. Julián Álvarez y Enner Valencia marcaron los goles del partido.
Argentina cerró la fecha de Eliminatorias con un empate en tierras ecuatorianas, después de un gran primer tiempo, donde sacó ventaja tras un comienzo algo turbulento y pudo haber hecho algún gol más, en el segundo tiempo levantó el pie del acelerador y, cuando el local no lo inquietaba, el VAR inventó un penal y le dio el empate a los de Alfaro, cerca del final.
En un once con muchos cambios, varios suplentes y sin los suspendidos y lesionados, Argentina volvió a probar a Rulli, Martínez Quarta, MacAllister y a Álvarez, quienes pelean milla a milla su pasaje a Qatar para fin de año.
Comienzo complejo para los de Scaloni, que manejaban la pelota pero Ecuador cortaba y salía eyectado hacia el arco de Rulli, con Montiel y Martínez Quarta sufriendo ese inicio, y Otamendi haciendo de bombero con varias intervenciones.
Con el correr de los minutos, los ex-River se fueron acomodando, el local dejó de inquietar y Argentina se fue haciendo dueña del trámite.
Con combinaciones a toda velocidad entre Messi, De Paul, González y MacAllister, el juego fluía y, en la primera situación clara, marcó.
Gran jugada entre el 10 y De Paul, Tagliafico desbordó y tiró el centro atrás para Álvarez, que no pudo en la primera, pero si en la segunda y puso el 1-0.
En desventaja, Ecuador se fue desinflando, dejó de encontrar los espacios del comienzo y solo con centros podía acercarse a un Rulli que tuvo que salir a descolgar algunos envíos.
En la segunda parte ambos levantaron el pie del acelerador y el partido tuvo mucho menos ritmo y también muchas menos emociones.
Scaloni le dio rodaje a muchos jugadores que aun luchan por algún lugar en la lista final y el equipo manejó bien la ventaja, ante un rival que cambió mucho pero no tenía demasiadas ideas.
Recién cerca del final, Claus vio una mano (inexistente) de Tagliafico en el VAR, cobró el penal, Valencia ejecutó y Rulli tapó, pero el rebote le volvió a quedar al jugador ecuatoriano, que puso el 1-1 final, para que ambas selecciones clasificadas terminasen el partido a mano y sin perder.
Gran Eliminatoria para los de Alfaro, que tuvieron un gran arranque, regularon en la mitad y lograron un buen cierre para meterse en otro Mundial.
Final agridulce para los de Scaloni, con un partido que se les escapó sobre el final, aunque estiró su racha invicta a 31 partidos, igualando aquella marca del equipo de Alfio «Coco» Basile de 1991/93.
Con el choque contra Brasil aun en el aire, sin saber si se jugará o no, Argentina cierra (al menos por ahora) su camino en Eliminatorias y ya es tiempo de levantar la vista y mirar hacia el lejano Oriente Medio.
Aunque arranque en noviembre, el Mundial de Qatar 2022 se empieza a jugar desde el viernes 1 de abril.
Allí, en Doha, se conocerán sedes, estadios, rivales y el cuadro general para saber que le espera a esta Selección que, a fin de año, sueña con dar el gran golpe final.
